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Als Tor wird eine Vielzahl unterschiedlicher Bauelemente und Bauwerke bezeichnet. Darunter befinden sich genauso unspektakuläre Gartentore und Garagentore wie auch repräsentative Gebäude wie das Brandenburger Tor in Berlin. Manchmal dienen die Tore dazu, einen Bereich abzuschließen, manchmal sollen sie lediglich die Macht des Erbauers demonstrieren.

Historische Tore

Zu den bekanntesten Toren des Altertums zählt das babylonische Ischtar-Tor aus dem 6. Jh. vor Chr.

Als ein Beispiel einer antiken Toranlage Europas kann die Porta Nigra in Trier aus dem Jahre 180 dienen. Sie diente als ein Stadttor der römischen Stadtbefestigung, gleichzeitig sollte sie aber auch die Macht des Römischen Reiches zur Schau stellen.

Alleine der Repräsentation diente der Bautypus des Triumphbogens, solche Bauwerke wurden zu Ehren triumphierender Kaiser oder Feldherren errichtet.

Nicht nur Fassade, sondern auch gerade der Inhalt wird bei Setzkästen , Vitrinen und Glasvitrinen in besonderer weise herausgestellt und eingerahmt.

Im Mittelalter spielte die Stadtmauer eine wichtige Rolle bei der Verteidigung einer Stadt, dementsprechend groß war auch die Bedeutung der Swarovski Stadttore. Oft waren die Stadttore in Türme integriert, diese dienten nicht nur der Verteidigung, sondern - mit Ornamenten, Reliefs und Skulpturen ausgestattet - auch der Repräsentation.

Einige Beispiele mittelalterlicher Stadttore:

Das Florianstor in Krakau aus dem Anfang des 14. Jahrhunderts

Der Hexenturm in Jülich aus dem Anfang des 14. Jahrhunderts

Das Isartor in München aus dem 14. Jahrhundert

Das Holstentor in Lübeck aus dem 15. Jahrhundert

Das Jerusalemer Tor in Büdingen (Hessen) aus dem Jahre 1503

Die gut erhaltenen Stadttore in Nördlingen in Bayern aus dem 14. bis zum 17. Jahrhundert

Im 15. Jahrhundert wurden Kanonen entwickelt, mit denen man die Burg- und Stadtmauern zusammenschießen konnte. Dadurch sank zunehmend die militärische Bedeutung der Stadttore, doch es wurden weiterhin repräsentative Anlagen gebaut.

Einige Beispiele der Tore der Neuzeit:

Das Heidelberger Karlstor aus den Jahren 1775 - 1781, als Geschenk der Bürger der Stadt Heidelberg an Kurfürst Karl Theodor gebaut

Das Brandenburger Tor aus den Jahren 1788 - 1791

Der Pariser Triumphbogen aus den Jahren 1806 - 1836

Repräsentative Stadttore werden auch in der Gegenwart gebaut - ein Beispiel ist der in den Jahren 1985 - 1989 gebaute, 110 m hohe Grande Arche in der Pariser Vorstadt La Défense, der auf derselben sog. Königlichen Achse wie der oben erwähnte Triumphbogen liegt. Das Gebäude dient allerdings nicht ausschließlich der Repräsentation, sondern beherbergt Büros und Ausstellungsflächen.

Oft knüpfen die Gebäude gar nicht an die Form eines historischen Stadttores oder Triumphbogens und doch werden seitens der Stadtplaner, Kommunalpolitiker und Investoren als (symbolische) Stadttore oder zum besonderen Bereich führende Tore bezeichnet. Ein Beispiel hierfür ist das Frankfurter Messe-Torhaus aus dem Jahre 1983.